ソーシャル・キャピタル（社会における信頼・規範・ネットワーク）に関する本で、ソーシャル・キャピタルの概念（第一部）、社会問題とソーシャル・キャピタル（第二部）、政策への提言（第三部）の三部構成となっています。すごくすごくかいつまんで言うと、ソーシャル・キャピタルが大きい社会では個人の満足度が高く、取引費用も少なくてすむ、だから経済の分析、政策の立案などにおいてソーシャル・キャピタルは考慮する必要があるのだ、とかいう感じの話。
第一部では概念の説明とともに、無形の価値であるソーシャル・キャピタルをどのように計測して、評価するかについても触れられています。「信頼」とは何かを一意的に定義するのは難しく（本書でも定義にかなりの紙面を割いている）、なにをして「信頼」に足るのかを判断する基準は個人、地域、国、文化で異なるところがある。ソーシャル・キャピタルをいかに客観的に測定・評価するのかは、なかなか難しい話だなあと感じました。
第二部はソーシャル・キャピタルが社会的にどのように効果を与えているか、社会的な問題がどのようにソーシャル・キャピタルに影響を与えているかについて、いろいろなケースを提示して論じています。たとえば信頼があれば細かな契約が不要となり、弁護士や会計士などの専門家が不要になる、そしてその結果、専門家の需要の低下、短期的にはGDPへマイナスの効果があるとか（p70）。そのほか、経済格差とソーシャル・キャピタルの関係や、教育とソーシャル・キャピタルの関係とか、メディア（テレビ・インターネット・携帯電話）とソーシャル・キャピタル、高齢社会・健康寿命とソーシャル・キャピタルなど・・幅広く話を展開しています。